Queima de cerâmica: conselhos para ceramistas e proprietários de fornos

Introdução à queima de fornos

Comecei cerâmica em 2018, participando de uma oficina na cerâmica do centro de arte Islington em Londres. Desenvolvi minhas habilidades fazendo um curso em Camden Art Centre e aulas em Turning Earth em Londres e Sundragon Pottery em Birmingham. Esses estúdios usam fornos elétricos e um conjunto similar de regras para queimar cerâmica. Ao longo desses anos, aprendi a cumprir essas regras e experimentei um número limitado de falhas.

Em 2020 durante o primeiro confinamento, configurei meu estúdio na parte de trás do meu jardim e em novembro, comprei um forno elétrico Nabertherm de 60 litros.

Antes de escolher o forno, tive que pesquisar que tipo de forno era mais adequado para meu trabalho, queimá-lo com segurança e usá-lo. Encontrei vários vídeos no YouTube que foram úteis para aprender as operações básicas, notavelmente esta série da AMACO.

Apesar de toda minha pesquisa, experimentei alguns problemas ao fazer minhas primeiras queimas!

O problema mais comum que encontrei foi os esmaltes escorrendo nas prateleiras. Quando o forno esfria, os potes retraem. Se o esmalte escorre sobre a prateleira, para o movimento das paredes do pote, e a tensão faz com que os potes lasquem. Não apenas quebra o pote, mas também danifica a prateleira, exigindo trabalho extra para repará-la!

Kiln firing: glaze running on the shelves

Eu provavelmente estava muito animado para queimar minhas peças, apressando-me pelo processo e confiando cegamente nos esmaltes comerciais que estava usando naquele momento. Esmaltes comerciais são ótimos pois são formulados para fornecer resultados confiáveis, são estáveis e menos propensos a escorrer. Mas eles também podem escorrer, pois há muitos parâmetros que influenciam como um esmalte derrete na queima: a argila usada, quão grosso o esmalte é aplicado na peça, a temperatura máxima atingida e o molho opcional (manter) e a posição da peça no forno, etc.

Meu segundo problema mais comum foi ajustar o programa de queima do forno e a temperatura máxima. Cada forno tem uma forma diferente de controlar a temperatura, desde os ajustadores de forno mais básicos até os programadores eletrônicos mais avançados. Meu forno é totalmente novo, excepcionalmente bem isolado e energeticamente eficiente. Ao programá-lo para uma queima de esmalte até 1220°C, atingiu a temperatura de calor de 1260°C conforme medido com cones Orton.

Para concluir esta introdução sobre queimar minhas peças, gostaria de destacar que a queima de fornos é ciência por si só, dada a diversidade de fornos e métodos de queima. Os proprietários de fornos e técnicos de estúdio são os que dominam esta ciência e seu forno! Eles são em última instância os que devem controlar o processo, estabelecer as regras a serem seguidas para preparar suas peças para queima e garantir os melhores resultados de queima, desde que você siga as regras.

Por que existem diferentes tipos de fornos de cerâmica?

Hoje, o tipo de forno mais acessível é um elétrico que queimará suas peças em uma atmosfera oxidante. A maioria dos estúdios de cerâmica usa fornos elétricos, pois são mais acessíveis, confiáveis e mais fáceis de manter – certifique-se de ler estas dicas principais antes de comprar o seu próprio.

Ceramistas profissionais optarão por um forno elétrico ou a gás. Fornos a gás permitirão queimar os potes esmaltados em uma atmosfera redutora.

Historicamente, a cerâmica era queimada dentro de fornos aquecidos com madeira, carvão ou gás. Os ceramistas de hoje ainda estão usando madeira ou outros fornos de queima alternativos para alcançar uma variedade de resultados. Técnicas de queima alternativas incluem queima raku, queima em cova, queima de fumaça, queima de esmalte de sal, etc.

Se você quer entender melhor a ciência por trás da queima, recomendo altamente o livro Firing Kilns de Benedicte Bierley. O livro cobre vários tipos de fornos, queima de oxidação e redução, princípios básicos para queimar um forno, como empacotamento de forno, trabalho de calor e cones, e programas de queima.

Sugerimos que você siga as dicas abaixo. Ao fazer isso, os deuses do forno e o proprietário do forno são mais propensos a ser bons com você!

ANTES DE FAZER SEUS POTES:

Considere onde você vai queimar suas peças antes de fazer potes. Se você está procurando espaço em fornos para alugar, buscar Kiln Share usando seu código postal / ZIP para encontrar um proprietário de forno perto de você. Verifique as informações sobre o forno e o tipo de queima disponível. Eles podem influenciar sua decisão de escolher a argila e os esmaltes com os quais você trabalhará.
Se suas peças são queimadas com outras peças em uma carga de forno, elas devem ser de um corpo de argila compatível. Ao compartilhar fornos, sempre pergunte que tipo de argila é queimada no estúdio (loza, grés, porcelana) e a temperatura de queima.
Óxidos nos esmaltes reagirão de forma diferente dependendo da atmosfera de queima, dando resultados de cor diferentes. Fornos elétricos são queimados em uma atmosfera oxidante. Fornos a gás podem ser usados para queimas de oxidação ou redução. Escolha um forno com base nos esmaltes que você planeja usar.
Você deve descobrir as dimensões internas do forno e testar como carregar suas peças dentro desse espaço antes de transportá-las. Tenha em mente que as prateleiras geralmente são suportadas por três postes, restringindo como as peças podem ser configuradas nas prateleiras. É uma boa ideia misturar peças pequenas com maiores para preencher as lacunas (deixando espaço suficiente ao redor para carregá-las e descarregá-las com suas mãos).

QUANDO CONSTRÓI SEUS POTES:

Ao fazer seus potes, certifique-se de que as paredes sejam de uma espessura semelhante tanto quanto possível. É principalmente um problema quando você está construindo à mão ou lançando vasos, pois as paredes podem ser desiguais, mais grossas na base e no fundo e mais finas na borda. Você precisa apará-las bem para reduzir a espessura da parede onde necessário.
Ao lançar ou construir uma peça com placas de argila, verifique se não há bolhas de ar presas nas paredes. Se você encontrar algumas, remova-as cuidadosamente com uma agulha e repare a área.
Se você faz formas fechadas, certifique-se de que há um pequeno buraco para deixar o ar escapar. Lembre-se de que alguns proprietários de fornos não queimarão cerâmica com material orgânico dentro (como jornal), então verifique primeiro o que é permitido dentro de formas fechadas para suporte durante a fase de construção.
Evite trabalhar com argila em uma área onde poderia estar contaminada com gesso ou outros materiais. Eles poderiam ser incorporados à argila e causar rachaduras ou explosões quando queimados.
Comprima bem o fundo de suas peças lançadas para evitar rachaduras "S".
O secamento é crítico! Deixe suas peças secarem lentamente e uniformemente. Considere envolver os potes em plástico para retardar e uniformizar o processo de secagem. A meio caminho, vire seus potes de cabeça para baixo, cubra a borda com plástico e deixe o pé secar lentamente.

QUANDO ESMALTA SEUS POTES:

Antes de decidir qual esmalte usar, pergunte ao técnico do estúdio ou proprietário do forno para confirmar a atmosfera (oxidante ou redutora) e a temperatura máxima de queima. Escolha um esmalte compatível com a temperatura máxima de queima e entenda o resultado esperado dentro da atmosfera do forno.

Use preferencialmente esmaltes comerciais, que tendem a ter uma faixa de queima extensa e são mais estáveis (menos fluidos) do que outros esmaltes.
Teste queimar os esmaltes em azulejos ou peças pequenas feitas da mesma argila para verificar o resultado antes de decorar e queimar suas peças queridas com elas.
Para economizar muito tempo limpando o esmalte do fundo do seu trabalho, proteja o fundo dos seus potes com resistência à cera antes de esmaltá-los. É muito importante que você remova qualquer traço de esmalte do fundo e da borda até uma distância de 2 a 4 mm da prateleira.
Não aplique seu esmalte muito grosso, pois isso o encorajará a 'escorrer' quando queimado.
Prepare "paddies" ou "biscoitos" para serem colocadas debaixo dos seus potes esmaltados para proteger as prateleiras do forno.
Se você quer esmaltar suas peças até o fundo, use três bolas de enchimento para levantá-las da prateleira. Cole-os com cola no fundo dos seus potes.
Se você está usando um esmalte fluido, como os cristalinos, você precisa colocar um prato pequeno com pedestal debaixo do seu pote para coletar o excesso de esmalte.

ANTES DE QUEIMAR SUAS PEÇAS:

Controle seus potes por rachaduras antes de queimar. Se você encontrar uma na fase de couro ou completamente seca, repare-a ou recicle a peça. As rachaduras sempre piorarão após a primeira queima!
Queime potes apenas quando estiverem completamente secos (isso significa quando toda a água evaporou). Antes da primeira queima, para testar se um pote está completamente seco, toque-o com sua mão ou pressione-o contra sua mandíbula. Se estiver frio, não está seco o suficiente. Durante o tempo úmido e frio pode levar semanas para os potes secarem. Usar um desumidificador na sala e ocasionalmente aquecer seus potes durante a noite no forno a 80°C pode ajudar a acelerar este processo (você também pode alcançar o mesmo resultado em um forno de ventilador doméstico).
Os potes são muito frágeis quando secos, na fase completamente seca, antes da primeira queima. Eles devem ser manipulados com duas mãos e levantados pelos lados inferiores, nunca pela borda.
Esmaltes não queimados são uma camada de materiais delicados que podem ser facilmente arranhados da superfície do pote. Você deve manipular os potes esmaltados não queimados com as mãos limpas e secas evitando esfregar os esmaltes.
Se você tem que trazer suas peças para queimar em um estúdio, empacote-as em uma caixa de papelão forte ou uma bandeja de plástico. Proteja-as com um cobertor velho ou pedaços de jornal soltamente comprimido. Não os empilhe. Manipule os potes esmaltados não queimados o mínimo possível, usando luvas de algodão branco, por exemplo.

DEPOIS DA QUEIMA DE ESMALTE:

O proprietário do forno ou técnico do estúdio deve dizer-lhe qual cone Orton foi atingido durante a queima. É crítico controlar as condições de queima e derreter os esmaltes na faixa de temperatura adequada. Também lhe dará alguma indicação para explicar possíveis defeitos em seus esmaltes.

Se você não está feliz com o resultado de suas peças esmaltadas queimadas, por exemplo, o esmalte exibe buracos de alfinete ou não é a cor que você esperava, então considere requeimar o pote ou aplicar uma camada adicional de esmalte e queimá-lo novamente.

CONSELHOS PARA PROPRIETÁRIOS DE FORNOS AO ALUGAR ESPAÇO NO FORNO PARA CERAMISTAS

Sugerimos que você siga as dicas abaixo para proteger seu forno e ajudar ceramistas a alcançar excelentes resultados de queima ao alugar seu forno.

Prepara um folheto de instruções de queima com informações sobre seu(s) forno(s) e como preparar os potes para queima. Mencione o tipo de forno e a temperatura máxima que você está pronto para queimar. Não é necessariamente a máxima que seu forno pode alcançar, pois você pode querer proteger seus elementos. Especifique o diâmetro de suas prateleiras e o espaço disponível da prateleira inferior até o topo do seu forno.
Antes de concordar com uma taxa de aluguel, discuta o tipo de peças que serão queimadas e o programa de queima. Como é seu forno, cabe a você o que você queima!
Confirme com o ceramista a argila e os esmaltes que eles usam e a faixa de queima apropriada. Se eles querem queimar potes feitos com diferentes argilas, verifique a compatibilidade de queima de cada tipo de argila. Sempre verifique a faixa de queima e o tipo de esmaltes sendo usados. Tenha especial cuidado se o ceramista usar esmaltes com cobre que podem produzir flashes em outros potes, ou óxido de manganês tóxico ao queimar.
Se você aluga seu forno para uma carga completa, decida se você carrega e descarrega você mesmo ou deixa o ceramista fazer isso. Seu forno é provavelmente o ativo mais caro em seu estúdio. Pode ser danificado durante a carga ou descarga, por exemplo, por uma prateleira ou um suporte atingindo um elemento ou a parede. Minha preferência é carregar o forno na presença do ceramista e descarregá-lo eu mesmo.
Se o ceramista que aluga seu forno carregará e usará seu forno, certifique-se de que eles estejam adequadamente treinados e tenham recebido uma indução de saúde e segurança com antecedência.
Se você queima um forno misto com suas peças, verifique duplamente a argila e os esmaltes usados pelo ceramista para evitar problemas de queima.
Ao carregar o forno, inspecione os potes para verificar que estão completamente secos e que os esmaltes não foram aplicados nos pés/fundo. Um pote explodindo no forno ou um esmalte escorrendo em uma prateleira exigirá trabalho extra e custará dinheiro para reparar!
Para proteger suas prateleiras, sempre aplique batt wash, e use "paddies" ou "biscoitos". Você pode fazer os biscoitos e vendê-los como parte do serviço de queima que oferece ou solicitar aos ceramistas que os tragam com seus potes.
Programe a queima você mesmo. Não deixe alguém que não tem experiência em usar seu forno fazer isso.
Para uma queima de esmalte, sempre use cones Orton para medir o calor máximo e informe ao ceramista que aluga seu forno.
Mantenha seu forno limpo. Aspire-o regularmente!
É bom fornecer feedback sobre as peças queimadas e conselhos aos ceramistas que alugam seu forno. Eles aprenderão com sua experiência de queima e melhorarão seus potes para a próxima vez.